Le Football Américain

Le Football Américain

Les Equipes

Le football américain est un sport ultra-spécialisé où chaque poste est spécifique. Un effectif de football américain se compose d’environ 45 joueurs, d’une quinzaine d’entraîneurs et d’une trentaine d’assistants. L’effectif des joueurs se compose de trois groupes appelés escouades :

l’escouade offensive qui joue uniquement les phases offensives,

l’escouade défensive qui elle ne joue que les phases de jeu défensive

l’escouade spéciale qui ne joue que sur les coups de pied d’engagement, de dégagement, les coups de pied de pénalité.

11 joueurs uniquement sont alignés en même temps quelque soit l’escouade présente sur le terrain. Le nombre de remplacements est lui illimité et les changements peuvent s’effecteur entre chaque action.

Ces équipes sont en réalité des franchises : elles n’appartiennent pas à des villes mais à de riches propriétaires qui sont libres de déménager dans n'importe quelle ville. Cela n'a donc rien à voir avec nos clubs de soccers (on voit mal en France, le P.S.G. déménager à Marseille !!)

Les Joueurs

Au départ d’une action, l’équipe qui attaque et l’équipe qui défend se placent de chaque côté du ballon, de chaque coté de la ligne de scrimmage (la ligne d’avantage) qui matérialise le point de départ des quatre tentatives pour faire progresser le ballon. L’attaque cherche bien entendu à progresser de 10 yards avec ses quatre tentatives pendant que la défense tente d’empêcher cette progression afin de récupérer la possession du cuir. Un beau dessin vaut toujours mieux qu’une longue explication, voici donc le beau dessin.

Le Placement & le rôle des joueurs

Le placement proposé est celui d’une attaque classique plutôt à la passe avec deux receveurs écartés et deux coureurs pour l’attaque et quatre joueurs lourds en base de la ligne défense (rares sont les attaques en formation 3.4). Selon les cas et les situations, le placement des joueurs peut varier.

		FB Full Back			TB = HB Touch Back / Half Back	FB+HB è ce sont les running Back, les joueurs qui courent avec le ballon
		Coureur plus lent mais très puissant et très polyvalent. (bloqueur/receveur/coureur)			(Half Back) : coureur principal, rapide d'un gabarit « moyen »
				QB QuarterBack
				Tour de contrôle de l’attaque, dépositaire des tactiques offensives, c’est le joueur clé
WR Wide Receiver	RT, RG Right Tackle, Right Guard			C Center	LT, LG Left Tackle, Left Guard	TE Tight End	WR Wide Receiver
Ce sont les receveurs écartés. Ils sont les plus spectaculaires et assurent le spectacle avec leur réceptions.	Même rôle que les LEFT.			Il donne le ballon entre ses jambes au QB lors du SNAP : il n’a pas d’adversaire direct mais aide contre la ligne défensive adversaire, ou créée des brèches pour les coureurs.	Sont des joueurs lourd qui protégent le QB et Creusent des brèches pour les coureurs FB et HB	C'est un bloqueur/receveur car à l’inverse des C, RT il est autorisé à capter des passes, c’est la soupape de sécurité du QB
						Illustration : site Internet Canal +
ATTAQUE
LIGNE DE SCRIMMAGE
DEFENSE

LCB CornerBack	C’est la première ligne défensive	LE LT RT RE Left End Left Tackle Right Tackle Right End					RCB CornerBack
Défend contre la passe sur les WR		Joueurs lourds qui cherchent à percer la ligne offensive pour mettre la pression sur le QB adverse et à bloquer les courses.
C’est la 2ème ligne défensive	LLB MLB RLB Left LineBacker Middle LineBacker Right LineBacker
	Très puissants et véloces, ils défendent indifféremment contre la passe et la course, et vont chercher le quaterback dans le cas de blitz.
C’est le dernier rideau défensif de l’équipe			FS SS Free Safety Strong safety
			C’est l’ultime rempart de la défense

Le positionnement est dicté par les coordinateurs défensives et offensives qui suivant la position sur le terrain, le nombre de yards à gagner, la tentative en cours... détermine la meilleure tactique et le meilleur positionnement de leur équipe.

A tous ces joueurs s’ajoute les joueurs des équipes spéciales : les deux principaux sont le Kicker et le Punter. Ce sont eux qui sont chargés des actions au pied. Ils ne jouent que quelques minutes par match mais leur rôle peut s’avérer crucial, c’est donc un poste à haute pression.

Le Kicker intervient sur l'engagement et sur les Transformation (tentative de transformation au pied qui rapporte 3 points) et sur les fields goal (tentative de transformation qui rapporte 3 points).

Le Punter est employé uniquement pour dégager l'attaque lors de la quatrième tentative. Son objectif est d’envoyer le ballon loin possible (pour mettre l’équipe adverse loin de sa End-zone) et le plus haut pour laisser le temps à ses coéquipiers de suivre le ballon et d’empêcher ainsi la progression du joueur qui retourne les punts, le Punt returner : ce poste est généralement dévoué à des joueurs rapides et aux mains sûr tels que les Wide Receiver.

Les numéros des joueurs sont attribués selon leur position sur le terrain :

de 1 à 19 aux quaterbacks et aux botteurs.

De 20 à 49 aux running backs et defensive backs.

De 50 à 59 aux centres et linebackers.

De 60 à 79 aux linemen et joueurs de la ligne offensive intérieure.

De 80 à 89 aux receveurs et tight ends.

De 90 à 99 aux defensives linemen.

La morphologie des joueurs est adapté au jeu de chaque ligne : la 1ère ligne défensive et offensive travaillent dans les tranchées, les QB orientent le jeu, les running back doivent être véloces et puissants.

L'Equipement

Le joueur de football américain est protégé comme un gladiateur des temps modernes. Sport de contacts par excellence, le footballeur doit pouvoir encaisser et donner des chocs sans se faire mal. La vitesse du jeu, la morphologie des athlètes et les coups violents obligent chaque joueur à porter une véritable armure. Les protections d’un joueur de foot US sont composées : d’un casque, d’épaulières, de protections pour les membres inférieurs et supérieurs et de chaussures.

En plastique, le casque (1) est composé, à l'intérieur, de petites chambres à air pour amortir les chocs. Il est également équipé d'un système d'écouteurs qui permet au Q.B. d'entendre les formations de jeu que lui dicte son coach. Pour protéger la face des coups éventuels, des grilles plus ou moins imposantes selon sa position protégent le joueur. Tous les joueurs portent des protège dents (2). Le numéro du joueur est apposé à la base arrière du casque.

Les membres supérieurs sont gainés dans une coque de protection, les épaulières (5). Cette protection de base peut être complétée, pour les postes à risques, par des éléments pour la nuque (3), le sternum (7) et les côtes (6). Toutes les protection sont dissimulées sous le maillot (4).

Tous les joueurs à l’exception du quaterback qui doit garder un meilleur feeling avec le ballon portent des gants (8): en fonction de leur position ceux-ci servent soit à les protéger, soit à faciliter la prise de balle lors des passes principalement

Pour les jambes, des éléments supplémentaires peuvent être ajoutés en fonction du besoin dans le pantalon (10) ou dans des gaines. Ils concernent les hanches, le coccyx (11), les cuisses (12), les genoux (13).

Tous les joueurs et suivant le terrain (pelouse synthétique ou naturelle), les joueurs utilisent des chaussures (14) type football ou rugby afin d’avoir de meilleurs appuis lors de leur déplacements.

L’élément essentiel du jeu est bien entendu le ballon (9): long d'un pied (foot), il explique le nom donné à ce sport. Le ballon mesure de 27,3 à 28,6 cm de long pour une circonférence oscillant entre 52,5 et 54,3 cm.

Les illustrations ci-dessous détaillent les différents éléments de protection de la tête au pied.

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Le Sport reflet de la société amériaine

Le sport est aux Etats-Unis un formidable vecteur d’unité collective et d’ascension sociale. Les américains se retrouvent autour de leur drapeau, autour de leur hymne, autour de la télévision et autour des valeurs que véhiculent le sport. Il permet de progresser dans l’échelle sociale.

Comme dans beaucoup de sports de haut niveau, les universités forment les meilleurs sportifs du pays. Ces universités (Florida State, Notre-dame, Arizona state, Tennessee, Wake Forest...) comme pour le basket forment les jeunes joueurs, leur offrant à côté des études les moyens de s’entraîner dans les meilleures conditions. Ceux ci, à la fin de leur cursus universitaire, suivant leurs résultats sportifs et les demandes des clubs sont classés pour ce que l’on appelle la DRAFT.

La DRAFT est un processus de sélection des joueurs qui permet aux clubs les moins bien classés de choisir la saison prochaine, les meilleurs joueurs universitaires, afin de rééquilibrer leur chance pour la future prochaine. Plus le joueur est classé haut dans les sept tours de DRAFT (de choix), plus il est supposé être fort. Il arrive bien entendu des surprises et des joueurs draftés très haut, s’avèrent ne pas résister à la pression et être de piètres joueurs NFL, alors que d’autre non draftés ou sélectionnés très bas, s’avèrent très rentable. C’est le rôle des staffs que de découvrir la perle rare.

L’université est une donnée qui reste accrocher toute sa vie au joueur, puisque toutes les fiches de présentation des joueurs mentionne en plus de sa taille, de son poids, le nombre d’année passée dans la N .F.L. et son Université. Les joueurs effectuant leur première année dans la NFL sont appelés ROOKIE.

Les équipes peuvent donc théoriquement recrutés 7 joueurs universitaires : cependant, les franchises ont le droit de négcier des tours de draft en échange de joueurs déjà pros. LA draft devient donc une monnaie d’échange. Certaines équipes arrivent donc à drafter 10 universitaires durant les sept tours de draft. Cette draft est très importante car elle permet de rééquilibrer les forces des équipes en présence et permet aux clubs de rajeunir leurs équipes et de se renforcer dans leurs secteurs défaillants (défenseurs, receveur, coureurs…)

La durée moyenne de la carrière d’un joueur dans la NFL du fait des chocs, de l’intensité et du niveau de la ligue n’est que de trois ans et demi. Ils peuvent ensuite soit arrêter leur carrière, soit la poursuivre dans l’Arena football (le football américain en salle), soit dans la NFL Europe par exemple.